La sigla RAM, del inglés Random
Access Memory, literalmente significa memoria de acceso aleatorio. El término
tiene relación con la característica de presentar iguales tiempos de acceso a
cualquiera de sus posiciones (ya sea para lectura o para escritura). Esta
particularidad también se conoce como "acceso directo", en
contraposición al Acceso secuencial.
La RAM es la memoria utilizada en
una computadora para el almacenamiento transitorio y de trabajo (no masivo). En
la RAM se almacena temporalmente la información, datos y programas que la Unidad
de Procesamiento (CPU) lee, procesa y ejecuta. La memoria RAM es conocida como
Memoria principal de la computadora, también como "Central o de
Trabajo"; a diferencia de las llamadas memorias auxiliares, secundarias o
de almacenamiento masivo (como discos duros, unidades de estado sólido, cintas
magnéticas u otras memorias).
Las memorias RAM son, comúnmente,
volátiles; lo cual significa que pierden rápidamente su contenido al
interrumpir su alimentación eléctrica.
Las más comunes y utilizadas como
memoria central son "dinámicas" (DRAM), lo cual significa que tienden
a perder sus datos almacenados en breve tiempo (por descarga, aun estando con
alimentación eléctrica), por ello necesitan un circuito electrónico específico
que se encarga de proveerle el llamado "refresco" (de energía) para
mantener su información.
La memoria RAM de un computador se
provee de fábrica e instala en lo que se conoce como “módulos”. Ellos albergan
varios circuitos integrados de memoria DRAM que, conjuntamente, conforman toda
la memoria principal.
Por Rocio Ramirez PDVSA
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